Article original datant du 10/05/22
Washington a cherché à présenter un front uni contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie lundi, lorsque le président Joe Biden a signé une mesure bipartisane visant à relancer le programme de « prêt-bail » de l’époque de la Seconde Guerre mondiale, qui a aidé à vaincre l’Allemagne nazie, pour soutenir Kiev et les alliés d’Europe de l’Est.
La signature intervient alors que le Congrès américain s’apprête à débloquer des milliards supplémentaires pour combattre la guerre contre la Russie – les démocrates préparant 40 milliards de dollars d’aide militaire et humanitaire, soit plus que le paquet de 33 milliards de dollars demandé par Biden.
Tout cela sert de réplique au président russe Vladimir Poutine, qui a profité du jour de la Victoire en Europe – l’anniversaire de la capitulation inconditionnelle de l’Allemagne en 1945 et la plus grande fête patriotique de la Russie – pour rallier son peuple derrière l’invasion.
« Cette aide a été essentielle au succès de l’Ukraine sur le champ de bataille« , a déclaré M. Biden dans un communiqué.
M. Biden a déclaré qu’il était urgent que le Congrès approuve le prochain paquet d’aide à l’Ukraine afin d’éviter toute interruption des fournitures militaires envoyées pour aider à combattre la guerre, une échéance cruciale étant prévue dans 10 jours.
« Nous ne pouvons pas permettre que nos envois d’aide s’arrêtent en attendant une nouvelle action du Congrès« , a-t-il déclaré. Il a exhorté le Congrès à agir – et « à le faire rapidement ».
Dans une lettre remise au Capitole lundi, le secrétaire à la défense Lloyd Austin et le secrétaire d’État Antony Blinken ont exhorté le Congrès à agir avant le 19 mai, date à laquelle les fonds de retrait existants seront épuisés. Le Pentagone a déjà envoyé ou engagé la totalité, sauf 100 millions de dollars, des 3,5 milliards de dollars en armes et équipements qu’il peut envoyer en Ukraine à partir de ses stocks existants. Et ces derniers 100 millions de dollars devraient être utilisés au plus tard le 19 mai, ont-ils précisé.
« En bref, nous avons besoin de votre aide« , ont-ils déclaré dans la lettre, qui a été obtenue par l’Associated Press. « La possibilité de puiser dans les stocks existants du Département de la Défense a été un outil essentiel dans nos efforts pour soutenir les Ukrainiens dans leur lutte contre l’agression russe, nous permettant de nous procurer rapidement des équipements et d’assurer un flux soutenu d’assistance à la sécurité en Ukraine. »
La détermination de Biden et du Congrès à maintenir le soutien à l’Ukraine a été durable, mais aussi surprenante. Pourtant, alors que la guerre avec la Russie qui dure depuis des mois s’éternise, la démonstration bipartisane en faveur de l’Ukraine sera mise à l’épreuve à mesure que les États-Unis et leurs alliés se rapprochent du conflit.
La Chambre pourrait voter dès cette semaine sur le paquet d’aide renforcé à l’Ukraine, envoyant la législation au Sénat, qui travaille à confirmer la candidate de Biden, Bridget Brink, comme nouvel ambassadeur ukrainien. Le programme de la Chambre de mardi mentionnait la législation sur l’Ukraine, mais il n’était pas clair dans quelle mesure cela était ferme.
Le parti du président ne détenant que les majorités les plus minces à la Chambre et au Sénat, la coopération républicaine est préférable, voire vitale dans certains cas, pour l’adoption de la stratégie du président envers la région.
« Je pense que nous serons en mesure de le faire aussi rapidement que possible« , a déclaré la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, au cours du week-end, au sujet d’un paquet d’aide émergent. « Nous avons un grand esprit bipartisan en termes de soutien à la lutte pour la démocratie que mène le peuple ukrainien. »
Malgré leurs différences sur l’approche de Biden en matière de politique étrangère et les faux pas perçus dans la confrontation avec la Russie, lorsqu’il s’agit de l’Ukraine, les membres de la Chambre et du Sénat se sont serrés les coudes pour soutenir la stratégie du président.
Le projet de loi sur le prêt-bail que Biden a signé lundi relance la stratégie visant à envoyer plus rapidement des équipements militaires à l’Ukraine. Lancé pendant la Seconde Guerre mondiale, le prêt-bail signalait que les États-Unis allaient devenir ce que Franklin D. Roosevelt appelait « l’arsenal de la démocratie » aidant la Grande-Bretagne et les alliés à combattre l’Allemagne nazie.
Avant de signer le projet de loi, M. Biden a déclaré que « la guerre de Poutine » apportait « une fois de plus la destruction gratuite de l’Europe« , faisant ainsi référence à la signification de cette journée.
Flanqué de deux législateurs démocrates et d’un républicain, Biden a signé le projet de loi, qui bénéficiait d’un large soutien bipartisan. Il a été adopté à l’unanimité par le Sénat le mois dernier, sans même qu’il soit nécessaire de procéder à un vote nominal formel. Il a été adopté à une écrasante majorité à la Chambre des représentants, avec l’opposition de seulement 10 républicains.
« Cela compte vraiment« , a déclaré M. Biden au sujet du soutien bipartisan à l’Ukraine. « Cela compte. »
L’un des principaux parrains républicains du projet de loi, le sénateur John Cornyn du Texas, a déclaré dans un communiqué que la mesure donnera à l’Ukraine « l’avantage sur la Russie, et je suis heureux que l’Amérique puisse servir d’arsenal démocratique à ce partenaire essentiel ».
D’autres mesures, notamment les efforts visant à couper les importations de pétrole russe aux États-Unis et les appels à enquêter sur Poutine pour crimes de guerre, ont également obtenu un large soutien, bien que certains législateurs aient poussé Biden à faire encore plus.
« Alors que le président Poutine et le peuple russe ont célébré le jour de la Victoire aujourd’hui, nous voyons les forces russes commettre des crimes de guerre et des atrocités en Ukraine, alors qu’elles s’engagent dans une guerre brutale qui cause tant de souffrance et de destruction inutile« , a déclaré Jen Psaki, porte-parole de la Maison Blanche. Elle a déclaré que Poutine « pervertissait » l’histoire pour tenter de « justifier sa guerre non provoquée et injustifiée« .
Biden a reconnu que sa demande d’augmentation de l’aide militaire et humanitaire pour l’Ukraine devrait être séparée de l’argent qu’il a également demandé au Congrès pour faire face à la crise du COVID-19 dans son pays.
Le découplage des deux demandes de financement serait un revers pour la poussée du président pour plus de dépenses COVID-19, mais un clin d’œil à la réalité politique du Congrès.
Les républicains au Congrès résistent à l’idée de dépenser plus d’argent chez eux alors que la crise pandémique passe à une nouvelle phase, et Biden ne voulait pas retarder l’argent pour l’Ukraine en essayant de débattre davantage de la question.
M. Biden a déclaré que les leaders du Congrès des deux partis lui ont dit que le fait de maintenir les deux paquets de dépenses liés ralentirait l’action.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de retarder cet effort de guerre vital« , a déclaré M. Biden dans le communiqué. « Par conséquent, je suis prêt à accepter que ces deux mesures évoluent séparément, afin que le projet de loi sur l’aide à l’Ukraine puisse arriver sur mon bureau immédiatement. »
Alors que le paquet d’aide à l’Ukraine, désormais renforcé, fait son chemin à travers la Chambre et le Sénat, avec des votes possibles prochainement, les législateurs ne montrent aucun signe de fléchissement. D’innombrables législateurs ont fait des excursions de week-end dans la région pour constater de visu les ravages de la guerre en Ukraine et dans les pays voisins, alors que plus de 5 millions de réfugiés fuient le pays.
Plutôt que de combattre les dépenses à l’étranger – comme cela a été un point de vue de plus en plus populaire pendant l’ère Trump – certains législateurs des deux partis veulent augmenter le montant de l’aide américaine envoyée à l’Ukraine.
