Les deux dernières années ont été une compilation des pires impulsions du gouvernement et du sentiment public. Le COVID a permis de transformer des mesures prétendument temporaires en deux années de restrictions « d’urgence ». Mais que se passerait-t-il si le COVID n’était que le numéro d’ouverture, et qu’une autre crise proclamée était l’événement principal ? La mise en œuvre de restrictions importantes mais partielles, une par une, au nom du bien commun, peut permettre un contrôle gouvernemental global qui entraîne relativement peu de réactions. La peur du changement climatique pourrait conduire à des confinements doux à long terme, étant donné le précédent de l’immense croissance du pouvoir gouvernemental et du soutien significatif aux actions d’État radicales.
Il ne s’agit pas d’un rêve fiévreux de la droite. Les appels à des mesures gouvernementales sévères au nom de la sauvegarde de l’environnement sont déjà dans le langage d’organisations et de personnalités influentes. En novembre 2020, la Croix-Rouge a proclamé que le changement climatique était une menace plus importante que le COVID et qu’il devait être confronté avec « la même urgence ». Bill Gates a récemment exigé des mesures spectaculaires pour prévenir le changement climatique, affirmant qu’il sera pire que la pandémie. Bien que des millions de personnes soient mortes du COVID, l’ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre Mark Carney a prédit l’année dernière que les décès dus au climat éclipseront ceux de la pandémie. Le confinement, qui permet de réduire considérablement les émissions de carbone en 2020, pourrait être la solution. Après tout, a jubilé le service climatique de l’UE, le premier confinement COVID a peut-être sauvé 800 vies.
À quoi ressembleraient les confinements climatiques ? Très probablement, les villes et les États commenceraient une montée en puissance progressive et discrète des restrictions. Pendant les premiers jours de la pandémie, des millions d’Américains ont travaillé à domicile ; cela pourrait devenir la norme permanente si des taxes spéciales sur le carbone sont mises en place. Ces taxes pourraient être imposées aux entreprises, limitant les kilomètres parcourus en voiture ou en avion, et s’étendre aux employés individuels. Vous vous rendez au travail en voiture ? Vous êtes frappé par la taxe. Les enfants pourraient également être touchés par le confinement climatique. Les écoles, en particulier celles fortement influencées par les syndicats d’enseignants, pourraient imposer des journées permanentes de travail uniquement en ligne. Delhi, en Inde, utilise déjà une version de ce concept pour lutter contre la pollution par le smog.
Dans le même temps, que ce soit par la volonté directe du gouvernement ou en raison de l’inefficacité des politiques en matière d’énergie verte, certaines régions du pays pourraient régulièrement connaître des coupures de courant roulantes de type californien. Et à mesure que les combustibles fossiles (et l’énergie nucléaire) disparaissent, les consommateurs pourraient être empêchés d’acheter de nouvelles voitures à essence, des tondeuses à gazon ou des tronçonneuses.
Des mesures importantes sont déjà prévues pour lutter contre le changement climatique. La Californie interdira la vente de voitures à essence dans 13 ans, tout comme l’Allemagne. La Grande-Bretagne prévoit de faire de même dans huit ans seulement. L’interdiction des moteurs à combustion interne pourrait sauver la planète, dit-on. Comme chaque événement météorologique négatif est imputé au changement climatique, le gouvernement utilisera de plus en plus ses outils restrictifs.
Alors que les décès dus aux catastrophes naturelles ont diminué de deux tiers au cours des cinq dernières décennies, principalement grâce aux innovations technologiques, les élites insistent sur le fait que le changement climatique est la « plus grande menace à laquelle l’homme moderne ait jamais été confronté« . Les confinements climatiques et autres restrictions seront présentés comme visant à sauver la population des États-Unis, et du monde, d’elle-même. Quel objectif pourrait être plus noble ?
Toute personne s’opposant à de telles mesures pourrait être étiquetée comme un « négationniste du climat » qui s’oppose au progrès – ou simplement comme un « terroriste intérieur« . Les transfuges n’auront probablement pas beaucoup de choix, de toute façon. Les logiciels de reconnaissance faciale et de lecture de plaques, associés à la portée impressionnante des drones, pourraient conduire à une application sévère de la loi. Vous n’aimez pas les restrictions imposées à votre véhicule énergivore ? Le gouvernement pourrait facilement suivre sa localisation et envoyer des contraventions automatiques – ou pire. La possibilité pour les fonctionnaires de dépendre d’une minorité significative de partisans zélés pour faire appliquer les mesures est également inestimable. Combien de « Karens » (Les « Karens » en anglais font références à des femmes blanches de classe moyenne qui se comportent comme si on leur avait conféré des privilèges que d’autres n’ont pas, NdT) du COVID justifient leur fanatisme en se comparant aux partisans ruraux non diplômés de Donald Trump ?
Mais ne vous attendez pas à ce que les nouvelles règles s’appliquent à tous de la même manière. Pendant la pandémie, les élites ne portent pas de masques en privé – seuls leurs serveurs, chauffeurs et nettoyeurs le font. Vous serez tenu responsable de votre empreinte carbone personnelle, appliquée par la loi ou par convention sociale. Mais les évangélistes du climat tels que Jeff Bezos ou le « tsar du climat » John Kerry recevront des dispenses spéciales pour leur consommation de carbone.
La pandémie s’est avérée être le précédent de la gouvernance du 21e siècle. Les confinements initiaux étaient une tentative désespérée de mieux comprendre le virus et de le vaincre. Rétrospectivement, cette réaction excessive servira simplement de toile de fond à la prochaine grande démesure gouvernementale. Si le COVID a pu tuer des millions de personnes, imaginez les pouvoirs que le gouvernement assumera contre une menace qui pourrait en tuer des milliards.
Les dirigeants politiques ont appris que la peur incite le public à accepter une réduction spectaculaire des libertés pour de vagues promesses de sécurité – ils ont dû prendre conscience de l’incroyable pouvoir qu’ils ont au bout des doigts. Le COVID a donné du fromage à la souris du gouvernement, et les fonctionnaires et bureaucrates avides de pouvoir peuvent utiliser les précédents des deux dernières années pour instituer un confinement beaucoup plus long et plus complet.
