John Kelly écoutait secrètement « toutes » les conversations du président Donald Trump sans le lui dire, révèle le « premier gendre » Jared Kushner dans son livre à paraître.
Kushner écrit que Trump n’était pas au courant que l’ancien général du Corps des Marines devenu chef de cabinet de la Maison Blanche écoutait ses appels téléphoniques jusqu’à ce que le départ de Kelly soit annoncé fin 2018.
La révélation a tellement inquiété Trump qu’après le départ de Kelly, il a émis un ordre pour empêcher tout autre personnel senior de la Maison Blanche d’écouter ses appels, écrit Kushner dans « Breaking History« , dont la sortie est prévue ce mois-ci.
Le gendre de Trump y décrit sa propre relation tendue avec Kelly, notamment comment le chef de cabinet de Trump a restreint l’accès de Kushner aux informations classifiées et l’a empêché de participer aux discussions sur l’ouverture d’une ambassade américaine à Jérusalem.
Le chef de cabinet intérimaire entrant Mick Mulvaney a soulevé la surveillance des appels de Trump par Kelly avant un dîner du 28 décembre 2018 à la résidence officielle du vice-président Mike Pence, écrit Kushner – avant le dernier jour officiel de Kelly le 2 janvier.
« Avant notre départ, Mulvaney et moi avons rencontré le président pour discuter de son programme à venir. Puis Mulvaney a remis à Trump un document à signer », a raconté Kushner.
Mulvaney a dit à Trump : « Cela mettra fin à la pratique que Kelly a commencée et qui consiste à écouter tous vos appels téléphoniques. »
Mulvaney « a expliqué que Kelly s’était donné la possibilité d’écouter subrepticement les appels du président », selon le compte rendu.
Kushner écrit que Trump était furieux d’apprendre que Kelly, avec qui il a ensuite eu une rupture publique amère, écoutait les appels à son insu.
« ‘Kelly a fait quoi?’ a demandé le président, abasourdi par l’invasion de la vie privée », a écrit Kushner.
Trump a ajouté : « Mettez fin à cela immédiatement. »
On ne sait pas exactement ce qui a été interdit par l’ordre rédigé par Mulvaney.
Selon des rapports antérieurs, Trump disait parfois à ses contacts d’éviter le standard de la Maison Blanche parce qu’il soupçonnait que Kelly gardait un œil sur ceux qui l’appelaient, mais il n’a pas été signalé précédemment que Kelly aurait surveillé l’audio des appels de Trump.
Une personne familière avec les affirmations de Kushner a corroboré son récit.
La source a déclaré au Post que l’écoute de Kelly « était possible et se produisait » et qu’il était « totalement inapproprié pour le chef – ou quiconque – d’écouter les appels [de Trump] sans en informer le président. »
Les Archives nationales détiennent les dossiers de la Maison Blanche de Trump, mais n’ont pour l’instant pas répondu à une demande de commentaire sur la documentation qui appuierait le récit, comme une copie de l’ordre.
Kelly n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire du Post sur le livre de Kushner. Mulvaney, joint par le Post, n’a pas contesté la description des événements faite par Kushner.
Un autre ancien fonctionnaire de la Maison Blanche a toutefois déclaré au Post qu’il trouvait « fou » que Trump ait pu penser que personne d’autre dans l’aile ouest n’écoutait lorsqu’il prenait des appels sur son téléphone fixe.
Au cours de ses quelque 17 mois en tant que chef de cabinet de la Maison Blanche, Kelly s’est vanté en privé de contrôler les impulsions de Trump et a cherché à imposer l’ordre après les six premiers mois agités du mandat de Trump.
Mais Kushner a écrit qu’il pensait que Kelly agissait également de manière tactique pour orienter les décisions politiques.
Kushner a écrit que sa propre capacité à participer à la prise de décision de l’aile ouest a été limitée lorsque Kelly a arraché son habilitation de sécurité top secret au début de 2018 – après que Kelly l’ait exclu d’une réunion de 2017 sur le déménagement de l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem.
Le statut d’habilitation de sécurité de Kushner était un sujet fréquent de couverture médiatique à l’époque, et Kushner a écrit que Kelly a retenu son accès sans justification.
Kelly a retiré l’habilitation de sécurité top secrète de Kushner, en disant « nous ne pouvons pas avoir une autre situation de Rob Porter« , bien qu’il ait admis en privé que le FBI n’avait soulevé aucun drapeau rouge concernant la demande de Kushner, selon le livre.
Kushner a écrit que Kelly a plus tard retardé le retour de son habilitation de sécurité – même après que le FBI et le chef du Bureau de la sécurité du personnel de la Maison Blanche, Carl Kline, aient dit qu’il pouvait la récupérer – parce que Kelly a dit qu’il était « préoccupé par la façon dont cela serait perçu. »
Des mois plus tôt, Kushner a écrit qu’en novembre 2017, Kelly l’a exclu, lui et le représentant spécial de Trump pour les négociations internationales, Jason Greenblatt, d’une réunion du Situation Room avec Trump sur l’opportunité de déplacer l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem.
Kelly aurait dit à Kushner qu' »il craignait que cette décision n’entraîne de violentes attaques contre nos ambassades, et que si des Américains mouraient en conséquence, il ne voulait pas que je sois blâmé pour cela. »
Mais Kelly aurait dit à l’ambassadeur américain en Israël, David Friedman, qu' »il ne voulait pas que l’histoire montre que trois juifs orthodoxes, qui pourraient être biaisés en faveur d’Israël, avaient participé à une réunion aussi conséquente. »
Kushner a écrit qu’il croyait que Kelly effectuait en fait un « jeu de pouvoir » afin que Friedman, un partisan du déménagement de l’ambassade, « soit en infériorité numérique » dans la discussion. Quoi qu’il en soit, Trump a décidé de déplacer l’ambassade de Tel Aviv à Jérusalem.
Friedman n’a pour l’instant pas répondu à la demande de commentaire du Post.
