Kash Patel, un ancien haut fonctionnaire de l’administration Trump, a déclaré mercredi à Breitbart News qu’un rapport affirmant que des documents classifiés ont été trouvés à Mar-a-Lago (WIKI) est trompeur et que les documents avaient en fait déjà été déclassifiés par le président de l’époque, Donald Trump, mais que les marqueurs de classification n’avaient pas été mises à jour.

« Trump a déclassifié des ensembles entiers de documents en prévision de son départ du gouvernement, qu’il pensait que le public américain devait avoir le droit de lire lui-même », a déclaré M. Patel à Breitbart News dans une interview téléphonique.

« Le conseiller de la Maison Blanche n’a pas réussi à produire les documents nécessaires pour changer les marqueurs de classification, mais cela ne signifie pas que les informations n’ont pas été déclassifiées », a déclaré Patel. « J’étais là avec le président Trump quand il a dit ‘Nous déclassifions ces informations' ».

« Cette histoire n’est qu’une autre campagne de désinformation destinée à briser la confiance du public envers un président qui a vécu sur la transparence. C’est encore une autre façon d’attaquer Trump et de dire qu’il a confisqué des informations classifiées alors qu’il ne l’a pas fait », a-t-il ajouté.

NBC News a rapporté en février que la National Archives and Records Administration (Administration des Archives Nationales et des Enregistrements – NARA) a trouvé des articles « marqués comme informations classifiées de sécurité nationale » dans des boîtes envoyées à Mar-a-Lago. La NARA a fait cette révélation dans une lettre répondant aux questions de la représentante Carolyn Maloney (Démocrate de New-York).

Maloney, présidente de la commission de surveillance de la Chambre des représentants, avait demandé à la NARA si des informations classifiées se trouvaient dans les 15 boîtes qu’elle a récupérées à Mar-a-Lago. La NARA a répondu dans une lettre datée du 18 février 2022 : « La NARA a identifié des éléments marqués comme des informations classifiées de sécurité nationale dans les boîtes. »

Patel a qualifié l’histoire de « désinformation ».

« L’histoire dit que les Archives Nationales ont découvert que les documents portaient des marqueurs de classification. Cela ne signifie pas qu’ils n’étaient pas déclassifiés. Tous les documents précédemment classifiés portent des marqueurs de classification, cela montre qu’ils étaient classifiés auparavant. C’est de la bureaucratie mesquine à son comble, des abrutis du gouvernement qui ne suivent pas les ordres du président de les faire marquer « déclassifiés ». Le président a l’autorité unilatérale de déclassifier des documents – n’importe quoi dans le gouvernement. Il l’a exercé ici dans son intégralité », a-t-il déclaré.

NBC a fait un bond en avant en disant : « Cela signifie qu’il a divulgué des informations classifiées », ce qui est complètement faux », a déclaré Patel. « Je pense donc que l’article est entièrement trompeur ».

Patel a déclaré qu’il ne croit pas que la NARA ait parlé à quelqu’un à la Maison Blanche de Trump pour savoir si les documents ont été déclassifiés, et maintenant, elle ne divulguera pas les documents au public américain comme Trump l’avait prévu.

« Ce n’est pas une autorité de classification. Je ne crois pas qu’elle ait l’autorité unilatérale de reclassifier quelque chose que le président a déclassifié. Elle est seulement la détentrice des documents », a-t-il déclaré.

M. Patel n’a pas voulu s’étendre sur la nature des documents spécifiques, prédisant les affirmations de la gauche selon lesquelles il divulguait des données « classifiées », mais il a déclaré : « Il s’agit d’informations qui, selon Trump, parlent de sujets allant du Russiagate au fiasco de la destitution de l’Ukraine, en passant par des questions majeures de sécurité nationale d’une grande importance publique – tout ce que le président estimait que le peuple américain avait le droit de savoir s’y trouve et plus encore.

M. Patel a déclaré que les démocrates font de la politique en prétendant que M. Trump a confisqué des données classifiées, et qu’ils n’ont même pas abordé la question de ce que contiennent ces données.

Quant à savoir si les démocrates peuvent essayer de publier des documents de manière sélective et prétendre que Trump a essayé de cacher certaines choses, Patel a déclaré : « L’ironie est qu’il n’a pas essayé de cacher quoi que ce soit. Il a tout déclassifié, donc il n’y a rien à cacher. »

« S’ils divulguent des choses de manière sélective – et étant donné la fuite de la Cour suprême de cette semaine, vous ne pouvez pas mettre hors de cause quelqu’un à la NARA ou au Congrès qui pourrait avoir accès à certains de ces documents et les divulguer pour faire avancer un faux récit politique », a-t-il dit.

M. Patel a été chef d’état-major du Pentagone ainsi que principal adjoint du directeur par intérim du Renseignement National. Il est un ancien collaborateur du Conseil de Sécurité Nationale, un ancien membre de la Commission du Renseignement de la Chambre des représentants et un ancien procureur fédéral et défenseur public (avocat, NdT).