L’armée de terre a transféré certaines de ses opérations satellitaires à la Space Force (WIKI) lundi, marquant ainsi le dernier mouvement de réorganisation et de croissance de la plus jeune branche militaire.

Outre le contrôle des satellites de communication, 500 personnes seront transférées du Space and Missile Defense Command (Commandement de la défense spatiale et par missile) de l’armée, basé à Huntsville, en Alabama, et relèveront désormais de la Schriever Space Force Base, dans le Colorado, dans le cadre de l’expansion.

« Ce transfert historique de l’armée à la Space Force marquera la première fois que toutes les fonctions militaires de communication par satellite du Département de la défense ont été regroupées sous un seul service militaire », a écrit la Space Force dans un communiqué de presse.  

L’armée a également transféré environ 78 millions de dollars de son budget à la Space Force pour 2022 afin de contribuer à l’expansion de l’infrastructure du service.

Le lieutenant-général Bradley Chance Saltzman, actuel chef adjoint des opérations de la Space Force, qui a été nommé par le président Joe Biden comme prochain chef du service, a déclaré l’année dernière dans un communiqué que la consolidation des satellites de l’armée était une nécessité.

« Nous devons créer cette unité d’effort autour de nos missions spatiales pour nous assurer que nous sommes à la hauteur des défis auxquels nous sommes confrontés, parce que le domaine spatial est rapidement devenu beaucoup plus encombré et beaucoup plus contesté que … lorsque j’étais un lieutenant ou un capitaine exploitant des capacités spatiales », a déclaré Saltzman.

Certains des nouveaux transferts de l’Armée de terre à la Space Force proviennent du 53e Bataillon des transmissions, qui a une histoire illustre en participant à plusieurs campagnes militaires notables, notamment en France, en Italie et en Tunisie pendant la Seconde Guerre mondiale, à des contre-offensives pendant la guerre du Vietnam, et en soutenant les opérations Iraqi Freedom, Enduring Freedom et New Dawn au Moyen-Orient.

Un grand nombre des 500 membres du personnel de l’armée de terre transférés au département de l’armée de l’air — dont 200 sont des civils — resteront dans leurs stations actuelles au Maryland, à Hawaï, en Allemagne et au Japon, mais relèveront du nouveau service, selon l’armée de l’espace.

En juin, le Naval Satellite Operations Center — NAVSOC — de la Naval Base Ventura County à Mugu, en Californie, a été placé sous le Space Delta 8 de la Space Force et désigné comme le nouveau 10th Space Operations Squadron.

Bon nombre des transferts de l’armée et de la marine étaient censés avoir lieu au début de cette année, mais ils ont été repoussés en raison du retard du Congrès dans l’adoption du budget de l’année dernière.

Au total, 15 unités comptant 600 personnes de l’armée et de la marine combinées doivent être transférées à la Space Force tout au long de cette année.

Lorsque la Space Force a été créée en 2019, elle s’est largement appuyée sur les transferts interservices pour accroître ses rangs. L’année dernière, 670 soldats, marins et Marines en service actif ont été sélectionnés pour être transférés dans la toute nouvelle branche de l’armée, ce qui l’a fait croître de près de 10 %.

Note de l'éditeur : L'article a été mis à jour pour préciser que bon nombre des 500 membres de l'armée de terre qui ont été transférés à la Space Force resteront à leur lieu d'affectation actuel mais relèveront du nouveau service.