Le juge fédéral de Floride qui a signé le mandat de perquisition autorisant le raid du FBI au complexe Mar-a-Lago de l’ancien président Donald Trump a fait un don à la campagne présidentielle de Barack Obama en 2008 – des mois après avoir quitté le bureau du procureur américain local pour aller représenter les employés du pédophile condamné Jeffrey Epstein qui avaient reçu l’immunité dans la longue enquête sur le trafic sexuel du financier.

Des sources indiquent au Post que le juge Bruce Reinhart a approuvé le mandat qui a permis aux agents fédéraux de converger vers la propriété palatiale du sud de la Floride (référence à la propriété de Trump à Mar-a-lago, NdT) lundi dans ce que Trump a appelé un « raid inopiné sur ma maison ».

Reinhart a été élevé au rang de juge d’instance en mars 2018 après 10 ans de pratique privée. En novembre de la même année, le Miami Herald a rapporté qu’il avait représenté plusieurs employés d’Epstein – y compris, de l’aveu même de Reinhart au média, les pilotes d’Epstein, sa planificatrice, Sarah Kellen, et Nadia Marcinkova, qu’Epstein aurait un jour décrite comme son « esclave sexuelle yougoslave ».

Kellen et Marcinkova faisaient partie des lieutenants d’Epstein qui ont bénéficié de l’immunité dans le cadre d’un accord controversé conclu en 2007 avec les procureurs fédéraux, qui permettait au pervers de plaider coupable pour des charges d’état plutôt que pour des crimes fédéraux. Epstein n’a purgé que 13 mois dans la prison du comté et a bénéficié d’un placement à l’extérieur.

Selon le Herald, qui cite des documents judiciaires, Reinhart a démissionné du bureau du procureur de Floride du Sud le jour de l’an 2008 et est allé travailler pour les cohortes d’Epstein le jour suivant.

Epstein, qui a été retrouvé mort en août 2019 d’un suicide apparent dans le centre correctionnel de Manhattan alors qu’il attendait son procès pour des accusations fédérales de trafic sexuel, avait engagé une écurie d’avocats de haut niveau pour sa défense à la fin des années 2000, y compris l’ancien conseiller indépendant Kenneth Starr.

Dix mois après avoir commencé à travailler pour les co-conspirateurs d’Epstein, selon les dossiers de la Commission électorale fédérale, Reinhart a donné 1 000 $ directement à la campagne d’Obama et 1 000 $ supplémentaires à sa branche de collecte de fonds, l’Obama Victory Fund. Bien que les dossiers montrent que le juge a surtout fait des dons modestes au comité d’action politique de son cabinet d’avocats au cours des années suivantes, Reinhart a également donné 500 $ à la campagne présidentielle 2016 de Jeb Bush en novembre 2015.

Reinhart a ensuite été nommé dans un procès civil par deux des victimes d’Epstein qui l’ont accusé d’avoir violé les politiques du ministère de la Justice en changeant de camp au milieu de l’enquête Epstein, suggérant qu’il avait fait fuiter des informations internes sur l’enquête pour se faire une faveur auprès du célèbre accusé, a rapporté le Herald en 2018.

Dans une déclaration sous serment de 2011, Reinhart a nié avoir fait quoi que ce soit d’inapproprié et a insisté sur le fait que puisqu’il n’était pas impliqué dans l’enquête fédérale sur Epstein, il n’était pas au courant d’informations privilégiées sur l’affaire.

Cependant, dans un document judiciaire de 2013, les anciens collègues de Reinhart l’ont contredit, affirmant qu’il avait « appris des informations confidentielles et non publiques sur l’affaire Epstein » alors qu’il était employé par le bureau du procureur américain. Reinhart a répondu au Herald qu’une plainte déposée contre lui par un avocat des victimes d’Epstein avait été rejetée par le Département de la Justice.

Pas plus tard qu’en janvier 2015, Reinhart a été invité à apparaître sur la chaîne de droite Newsmax pour donner une analyse des retombées de l’affaire Epstein – mais a refusé de noter publiquement son propre rôle dans l’affaire.

Avant de se lancer dans la pratique privée en 2008, Reinhart a passé 12 ans en tant que procureur fédéral. Selon une biographie officielle diffusée au moment de son embauche en tant que juge d’instance, Reinhart « gérait un dossier qui couvrait tout le spectre des crimes fédéraux, y compris les stupéfiants, les crimes violents, la corruption publique, les fraudes financières, la pornographie infantile et l’immigration ».

Reinhart est l’un des trois juges d’instance fédéraux des bureaux de West Palm Beach du Tribunal fédéral du district sud de la Floride, avec William Matthewman et Ryon McCabe.

Deux demandes de mandat récentes ont été attribuées à Reinhart et entrées dans le système judiciaire lundi, a rapporté le Miami Herald, mais ces mandats et les informations sur les personnes qu’ils visaient restent scellés. Les dossiers montrent qu’un autre mandat a été émis par Reinhart vendredi, mais son contenu a également été scellé.

Trump a confirmé les rapports médiatiques d’un raid dans sa station balnéaire de Floride lundi soir, déclarant que Mar-a-Lago était « assiégé, perquisitionné et occupé par un grand groupe d’agents du FBI ».

Les agents seraient en train de fouiller la propriété en bord de mer à la recherche de boîtes de documents classifiés que Trump aurait apportées dans la villa huppée après avoir quitté la Maison Blanche en janvier 2021, ce qui constituerait une violation des lois fédérales sur la tenue des dossiers.

La National Archives and Records Administration (Administration des Archives Nationales et des Enregistrements) a déclaré en février avoir trouvé des documents classifiés dans 15 boîtes à Mar-a-Lago et avoir alerté le FBI.

Le déplacement de documents classifiés vers des lieux non autorisés est interdit par la loi fédérale, bien que M. Trump ait eu de larges pouvoirs lorsqu’il était président pour déclassifier des documents.

La descente de police à Mar-a-Lago intervient alors que le comité restreint de la Chambre des représentants poursuit son enquête sur le rôle de M. Trump dans l’attentat du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, alors que le Congrès se réunissait pour certifier les résultats de l’élection présidentielle de 2020.

Un grand jury fédéral enquête également sur l’émeute et les efforts de Trump pour renverser l’élection de 2020.