Le président chinois Xi Jinping ℹ️ a offert mercredi le soutien de Pékin aux « intérêts fondamentaux » de Moscou, lors d’une rencontre avec le Premier ministre russe Mikhail Mishustin ℹ️.

Ces dernières années, la Chine et la Russie ont intensifié leur coopération économique et diplomatique, se rapprochant encore plus depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou, malgré l’insistance de Pékin à rester neutre dans ce conflit.

Le Premier ministre Mikhail Mishustin est arrivé en Chine lundi et a participé à un forum d’affaires à Shanghai mardi, avant de se rendre à Pékin pour rencontrer le premier ministre Li Qiang ℹ️ et le président Xi Jinping.

Il s’agit de la plus importante visite d’un responsable russe en Chine depuis l’invasion de l’année dernière.

Mercredi, M. Xi a déclaré à M. Mishustin que les deux pays continueraient à s’offrir mutuellement « un soutien ferme sur les questions concernant les intérêts fondamentaux de chacun et à renforcer la collaboration dans les arènes multilatérales », selon un communiqué de l’agence de presse officielle Xinhua ℹ️.

M. Mishustin avait auparavant déclaré à M. Li que « les relations entre la Russie et la Chine ont atteint un niveau sans précédent », après une grande cérémonie d’accueil organisée mercredi devant le Palais de l’Assemblée du peuple ℹ️ à Pékin.

« Elles sont caractérisées par le respect mutuel des intérêts de chacun, le désir de répondre ensemble aux défis, ce qui est associé à une turbulence accrue sur la scène internationale et à la pression des sanctions illégitimes de l’Occident collectif », avait-il déclaré.

M. Li a quant à lui salué le « partenariat stratégique global de coopération entre la Chine et la Russie dans la nouvelle ère ».

« Je pense que votre voyage en Chine cette fois-ci laissera une impression profonde », a-t-il déclaré.

La Chine est le premier partenaire commercial de la Russie, les échanges entre les deux pays ayant atteint l’année dernière le chiffre record de 190 milliards de dollars, selon les données des douanes chinoises.

M. Li a indiqué mercredi que les échanges bilatéraux avaient déjà atteint 70 milliards de dollars depuis le début de l’année.

« Il s’agit d’une augmentation de plus de 40 % d’une année sur l’autre », a-t-il déclaré.

« L’ampleur des investissements entre les deux pays ne cesse également de s’améliorer », a ajouté M. Li. « Les projets stratégiques à grande échelle progressent régulièrement.

À l’issue des entretiens, les ministres des deux pays ont signé une série d’accords sur la coopération commerciale en matière de services et sur les sports, ainsi que sur les brevets et les exportations de millet russe vers la Chine.

La mainmise de la Chine

Mishustin est accompagné de hauts fonctionnaires, dont le vice-premier ministre Alexander Novak ℹ️, chargé de la politique énergétique.

L’année dernière, la Chine est devenue le premier client énergétique de la Russie, alors que les exportations de gaz de Moscou ont chuté en raison d’une série de sanctions occidentales liées à l’invasion de l’Ukraine.

Selon les médias d’État russes, M. Novak a déclaré lors du forum de mardi à Shanghai que les livraisons d’énergie russe à la Chine augmenteraient de 40 % d’une année sur l’autre en 2023.

Les analystes estiment que la Chine tient le haut du pavé dans les relations avec la Russie et que son influence s’accroît à mesure que l’isolement international de Moscou s’accentue.

Les dirigeants des deux pays sont « davantage rapprochés par des griefs et des insécurités communs que par des objectifs communs », a déclaré à l’AFP ℹ️ Ryan Hass, membre de la Brookings Institution ℹ️ de Washington et ancien fonctionnaire de la Maison Blanche.

« Ils sont mécontents et se sentent menacés par le leadership occidental dans le système international et pensent que leurs pays devraient bénéficier d’une plus grande déférence sur les questions qui impliquent leurs propres intérêts.

En février, Pékin a publié un document appelant à un « règlement politique » du conflit ukrainien, mais les pays occidentaux ont déclaré que cela pourrait permettre à la Russie de conserver une grande partie du territoire dont elle s’est emparée.

Lors de leur sommet de mars à Moscou, M. Xi a invité M. Poutine à se rendre à Pékin.