La Grèce a dénoncé la « racaille pyromane » après que la police a procédé à 79 arrestations dans le cadre des incendies de forêt qui ravagent le pays.
Le ministre de la protection civile, Vassilis Kikilias, a déclaré que des pyromanes avaient tenté à plusieurs reprises de déclencher de nouveaux incendies sur le mont Parnitha, au nord-ouest d’Athènes.
Cet incendie s’ajoute à des centaines d’autres dans le pays, où les feux de forêt ont déjà tué au moins 20 personnes cette semaine.
« Vous commettez un crime contre le pays », a déclaré M. Kikilias.
« Les incendiaires provoquent des feux qui menacent les forêts, les biens et, surtout, les vies humaines », a déclaré M. Kikilias aux Grecs lors d’une réunion d’urgence télévisée jeudi.
« Vous ne vous en tirerez pas comme ça, nous vous trouverons et vous devrez répondre de vos actes.
Les incendies de forêt estivaux sont fréquents en Grèce et les scientifiques ont établi un lien entre l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes, y compris les vagues de chaleur, et le changement climatique.
Stefan Doerr, qui dirige le Centre de recherche sur les incendies de forêt de l’université de Swansea, explique que des paysages plus inflammables – en raison du temps chaud ou d’une mauvaise gestion de la végétation – signifient que les incendies criminels et autres incidents peuvent plus facilement se transformer en incendies de forêt à évolution rapide.
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La police et le service de renseignement grec EYP enquêtent sur ces incidents, a rapporté l’AFP.
Le porte-parole du gouvernement, Pavlos Marinakis, a déclaré à la chaîne publique grecque ERT que sur les 140 arrestations liées aux incendies de forêt, 79 étaient liées à des incendies volontaires.
Des centaines de pompiers luttent contre des incendies mortels dans toute la Grèce.
Selon le commissaire européen Janez Lenarcic, le vaste front de feu qui s’est déclaré samedi près de la ville portuaire d’Alexandroupolis est devenu le plus important jamais enregistré dans l’Union européenne.
Parallèlement, sur le mont Parnitha, près d’Athènes, des incendies font rage dans une forêt adjacente à la capitale, menaçant un parc national.
En début de semaine, les corps de 19 personnes considérées comme des migrants, dont des enfants, ont été retrouvés près de la région d’Evros, dans le nord-est de la Grèce.
Un berger a également perdu la vie dans les incendies de la région de Boeotia lundi.
M. Kikilias a déclaré mercredi que le pays traversait le pire été depuis l’introduction des cartes de risques d’incendie en 2009.
Le mois dernier, des milliers de personnes ont été contraintes de fuir les incendies sur l’île grecque de Rhodes après que des feux de forêt s’y soient déclarés ainsi que dans d’autres régions du pays.
