L’augmentation du nombre de décès de baleines, dauphins et autres cétacés au large de la côte est des États-Unis depuis 2016 n’est pas due à la construction de grandes éoliennes industrielles, affirment les représentants du gouvernement américain.
Leurs scientifiques ont effectué les recherches nécessaires pour prouver que ce qui tue les baleines n’a rien à voir avec l’industrie éolienne.
Mais un nouveau documentaire, « Thrown To The Wind » (Jetés au vent), du réalisateur et producteur Jonah Markowitz, dont j’ai (NDLR : l’auteur de l’article) assuré la production, prouve que les représentants du gouvernement américain ont menti.
Le film montre que les navires de l’industrie éolienne émettent des sonars étonnamment forts et à haut niveau de décibels lorsqu’ils sont mesurés à l’aide d’hydrophones de pointe. Il montre également que l’augmentation du trafic maritime de l’industrie éolienne est directement liée à la mort de certaines baleines.
Mon organisation à but non lucratif, Environmental Progress, qui est indépendante de tout intérêt énergétique, a financé le documentaire parce que, comme des millions d’Américains, nous aimons les baleines et pensons que leur extinction est une tragédie évitable
L’espèce en question est la baleine franche de l’Atlantique Nord. Ces dernières années, sa population est passée de plus de 400 à 340 individus.
En outre, plus de 60 décès de baleines, toutes espèces confondues, ont été enregistrés sur la côte Est depuis le 1er décembre 2022, un nombre qui a considérablement augmenté depuis 2016, lorsque l’industrie éolienne a commencé à monter en puissance.
Le documentaire n’empêchera peut-être pas les projets éoliens industriels de voir le jour. Après tout, les projets éoliens vont de l’avant malgré les avertissements urgents des principaux groupes de protection de la nature et d’un scientifique de haut niveau de la National Oceanographic and Atmospheric Administration (Administration nationale des océans et de l’atmosphère – NOAA ℹ️).
Baleines mortes : Baleines à bosse ℹ️ – Baleines de Minke ℹ️ – construction d’éoliennes prévu
Les eaux au large de New York et du New Jersey ont connu une augmentation soudaine du nombre de décès de baleines cette année.
Mais notre documentaire a touché un point sensible. Dans les 48 heures qui ont suivi sa mise en ligne, plus de 20 000 personnes l’ont reposté, et plus de 6 millions de personnes au total, sur deux tweets, ont visionné les messages contenant la bande-annonce de « Thrown To The Wind ».
Et maintenant, des membres républicains du Congrès me disent qu’ils veulent organiser des auditions pour enquêter.
J’ai participé à de nombreuses grandes causes au cours de mes 35 années d’activité politique. Celle-ci, sauver les baleines, est facilement l’une des plus nobles et des plus importantes. L’un de mes premiers souvenirs politiques, lorsque j’étais enfant, était l’autocollant « Sauvez les baleines » de Greenpeace dans la coopérative alimentaire de mon père.
Les baleines touchent quelque chose de profond en nous. Elles se soucient profondément de leur progéniture. Elles forment des communautés. Elles chantent.
Les baleines sont, comme l’expliquent les défenseurs de l’environnement dans « Thrown to the Wind », des êtres spirituels magnifiques, et pas seulement de grands êtres biologiques.
Il semble qu’il y ait au moins deux mécanismes distincts par lesquels les activités de l’industrie éolienne tuent les baleines.
Le premier est le trafic maritime dans des zones où il n’y a jamais eu de trafic. Le second est la cartographie par sonar à haute décibels qui peut désorienter les baleines, séparer les mères de leurs baleineaux et les mettre en danger, soit dans la circulation des bateaux, soit dans des zones d’alimentation plus pauvres.
Les décès de baleines causés par les collisions avec les bateaux ne sont pas sans rapport avec les travaux des parcs éoliens – comme certains ont cherché à le prétendre – mais ils sont alimentés par ces derniers.
Dans les eaux de New York et du New Jersey, trois baleines à bosse sont mortes au cours du seul mois d’août ; deux d’entre elles ont subi un traumatisme contondant, tandis que la troisième était trop décomposée pour faire l’objet d’une nécropsie.
Tourné à la main dans le style rendu célèbre par Paul Greengrass, le créateur et réalisateur des films Jason Bourne ℹ️, « Thrown To The Wind » de Markowitz donne l’impression d’être sur l’océan et dans la salle avec les vedettes du film, Lisa Linowes, qui a établi une corrélation entre la mort des baleines et l’activité de l’industrie éolienne avec Eric Turner, et Rob Rand.
Lisa Linowes est une militante écologiste de longue date, analyste de données et cofondatrice de la Save the Right Whales Coalition.
C’est aussi une obsessionnelle des données qui, avec son mari, a vendu sa start-up de logiciels il y a plus de dix ans et s’est installée en Nouvelle-Angleterre où elle travaille à plein temps et sans rémunération sur la protection de l’environnement.
Rand, quant à lui, est un défenseur de l’environnement et l’un des plus grands spécialistes mondiaux de l’acoustique sous-marine, avec plus de 30 ans d’expérience.
L’engagement de Markowitz dans la réalisation de documentaires d’investigation l’a conduit à aller sur l’océan avec Rand pour mesurer le bruit de l’activité éolienne industrielle.
C’est au cours de ce voyage que Rand et son équipe ont découvert des émissions sonores à haut décibel qui semblaient violer les normes de protection de la vie marine de la NOAA.
Combinées aux travaux de Linowes et Turner, qui établissent une corrélation entre la mort des baleines et le trafic des navires de l’industrie éolienne, les recherches acoustiques de Rand devraient avoir des implications considérables, notamment l’arrêt de toute activité éolienne industrielle le long de la côte Est.
Après qu’une baleine morte se soit échouée sur la plage de Takanassee, dans le New Jersey, il y a deux semaines, la police a bloqué la zone afin que des tracteurs puissent être amenés pour l’enlever.
« Nous étions assis sur la plage hier et je l’ai remarqué lorsque les gens ont commencé à courir vers elle », a déclaré Soraya Nimaroff, qui vit à proximité, à l’Ashbury Park Press. « Je suis très triste. C’est très triste.
Nos recherches n’auraient pas dû être nécessaires. Sean Hayes, l’un des principaux scientifiques de la NOAA, a averti l’année dernière que les projets éoliens industriels « pourraient avoir des effets au niveau de la population sur une espèce déjà menacée et stressée ».
Les « effets au niveau de la population » comprennent l’extinction.
La présence de structures telles que les éoliennes est susceptible d’avoir des effets locaux et plus larges sur l’océan ( Elles peuvent perturber les agrégations denses et la distribution des proies du zooplancton en modifiant la la force des courants de marée et des fronts associés, les changements dans la stratification, la production primaire, le degré de mélange et la stratification dans l’eau. de mélange et de stratification dans la colonne d’eau (Chen et al. 2021, Johnson et al 2021, Christiansen et al 2022, Dorrell et al 2022). Les études de modélisation menées dans cette région ont révélé des changements dans les schémas de distribution des larves planctoniques dans le cadre de scénarios de construction d’éoliennes offshore (Johnson et al. 2021, Chen et al. 2021), ce qui suggère que des impacts similaires similaires pourraient se produire avec les proies zooplanctoniques de la baleine noire. L’échelle des impacts est difficile à prédire et peut varier de quelques centaines de mètres pour des individus locaux. L’échelle des impacts est difficile à prédire et peut varier de centaines de mètres pour les impacts locaux des turbines (Schultze et al. 2020) à des dipôles à grande échelle de changements d’élévation de surface s’étendant sur des centaines d’années. des changements d’élévation de surface s’étendant sur des centaines de kilomètres (Christiansen et al. 2022). En outre, les sous-stations offshore présentent un risque inconnu lié aux prélèvements d’eau et à l’impaction/entraînement du zooplancton et d’autres proies. zooplancton et d’autres espèces proies.
Le Dr Hayes, responsable des espèces protégées à la NOAA, a averti que « les impacts océanographiques des turbines installées et en fonctionnement ne peuvent pas être atténués pendant les 30 ans de durée de vie du projet, à moins qu’elles ne soient mises hors service ». Ses avertissements ont été ignorés.
Il en a été de même pour les scientifiques représentant un grand nombre des mêmes groupes environnementaux soutenant les projets industriels d’énergie éolienne, qui ont écrit dans une lettre datant de 2021 que « la population de baleines franches de l’Atlantique Nord ne peut supporter aucun facteur de stress supplémentaire ; toute interruption potentielle du comportement de recherche de nourriture peut entraîner des effets au niveau de la population et constitue une préoccupation majeure ».
Mais les scientifiques sont restés les bras croisés pendant que leurs organisations les trahissaient, eux et les baleines.
Sous la pression de la Maison Blanche, le gouvernement américain a ignoré ses meilleurs scientifiques et a poursuivi l’industrialisation des océans, au risque d’entraîner l’extinction de la baleine franche de l’Atlantique Nord.
Les meilleures informations scientifiques disponibles montrent que la population de baleines franches de l’Atlantique Nord ne peut supporter aucun facteur de stress supplémentaire ; toute interruption potentielle du comportement de recherche de nourriture peut entraîner des effets au niveau de la population et constitue une préoccupation majeure. Actuellement, le NMFS entreprend des analyses des prises et prescrit des mesures d’atténuation projet par projet, ce qui est source d’incohérence, d’inefficacité et d’inadéquation. La NMFS doit analyser soigneusement les impacts cumulés des activités d’étude proposées sur la baleine franche de l’Atlantique Nord et sur d’autres espèces et stocks menacés et protégés, et veiller à l’atténuation appropriée de ces impacts cumulatifs. Il est essentiel que l’agence propose une réglementation programmatique sur les prises accidentelles pour les activités de caractérisation des sites ». Cela permettra à la NMFS d’envisager des alternatives et des mesures d’atténuation à l’échelle à laquelle les impacts se produiront et pourrait potentiellement aider à accélérer le rythme du développement de l’énergie éolienne offshore respectueux de l’environnement le long de la côte Est.
Le problème vient en partie du fait que l’industrie éolienne a passé des années à soudoyer le gouvernement américain, les organisations scientifiques et les aquariums pour qu’ils mentent au peuple américain.
Les sociétés d’énergie éolienne et leurs fondations ont versé près de 4,7 millions de dollars à au moins trois douzaines d’organisations environnementales majeures.
Facebook est allé jusqu’à censurer mon message établissant un lien entre la mort des baleines et l’énergie éolienne au large de la côte est des États-Unis.
La censure a pris la forme de l’ajout d’un lien vers un article de www.FactCheck.org datant du 31 mars 2023, qui s’appuyait entièrement sur des sources du gouvernement américain que « Thrown to the Wind » démystifie.
« Thrown To The Wind » montre que les agences gouvernementales américaines et les scientifiques qui travaillent pour elles n’ont pas effectué les recherches cartographiques et acoustiques de base nécessaires pour étayer leurs affirmations, qu’elles ont mal fait leurs recherches ou qu’elles ont découvert ce que nous avons découvert et qu’elles le dissimulent.
Au vu des preuves présentées dans « Thrown To The Wind », il est clair que le peuple américain et nos représentants ne peuvent pas faire confiance à la NOAA et au Bureau of Ocean Energy Management (Bureau de la gestion de l’énergie océanique – BOEM), les deux agences gouvernementales qui, depuis des années, ont trahi à plusieurs reprises la confiance du public au service de puissants intérêts industriels.
Parce que la politique a corrompu le processus scientifique et réglementaire normal de protection des baleines franches de l’Atlantique Nord, nous demandons instamment aux élus fédéraux et nationaux de mener une enquête, d’émettre des citations à comparaître et d’organiser des auditions publiques.
Sauver la baleine franche de l’Atlantique Nord est un objectif qui est à notre portée et qui mérite d’être poursuivi. Certes, son nombre a chuté de plus de 400 à seulement 340 selon les dernières estimations.
Mais l’espèce se rétablira probablement si l’on met fin à la cartographie par sonar et à l’activité des nouveaux bateaux dans des zones jusqu’alors non fréquentées.
Les vives réactions suscitées par le documentaire au cours des deux dernières semaines, y compris de la part de membres du Congrès, me donnent l’espoir que les choses vont bientôt changer.
Lorsque les gens verront les preuves, le peuple américain, ses décideurs politiques et les tribunaux mettront fin à cette terrible destruction de la nature sauvage.
Les fonctionnaires, les scientifiques et les journalistes qui ont participé à la promotion de ce projet devraient quitter leur emploi et devenir des dénonciateurs avant que leur travail ne tue d’autres baleines.
Michael Shellenberger est le fondateur d’Environmental Progress et de Public, une publication de Substack. @shellenberger
