Lors d’un verdict historique rendu ce vendredi 31 mai 2024, l’ancien président Donald Trump a été reconnu coupable des 34 chefs d’accusation retenus contre lui pour avoir falsifié des documents commerciaux afin de dissimuler le paiement d’une somme occulte à une actrice de films pour adultes pendant la campagne présidentielle de 2016. C’est la première fois qu’un ancien président des États-Unis est reconnu coupable d’un crime grave.

Le procès a porté sur des allégations selon lesquelles M. Trump aurait autorisé le versement de 130 000 dollars à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels pour l’empêcher de rendre publique une relation sexuelle qu’elle aurait eue avec lui. Le paiement a été déguisé en frais juridiques, ce qui a conduit à des accusations de falsification de documents commerciaux, un crime en vertu de la loi new-yorkaise.

Le jury a reconnu M. Trump coupable de falsification de documents commerciaux dans le cadre d’un stratagème visant à influencer l’élection présidentielle de 2016 par le biais de paiements occultes. Les chefs d’accusation sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans d’emprisonnement, la sentence étant prévue pour le 11 juillet. Toutefois, des experts juridiques estiment que M. Trump pourrait bénéficier d’une peine plus légère, voire d’une mise à l’épreuve ou d’une peine d’emprisonnement plus courte, compte tenu de son âge et de la nature non violente des faits reprochés.

Malgré la condamnation, M. Trump clame son innocence et qualifie l’affaire de politiquement motivée. Le verdict a suscité des réactions des deux côtés de l’échiquier politique, le président Joe Biden et sa campagne exhortant les électeurs à décider de l’avenir de M. Trump dans les urnes.

Le procès et son issue représentent un moment historique dans l’histoire juridique et politique des États-Unis, soulignant le principe selon lequel personne, pas même un ancien président, n’est au-dessus de la loi.