Jesse Johnson, propriétaire du restaurant Without Papers Pizza à Calgary dans la province d’Alberta, au Canada, s’est distingué pendant la pandémie en refusant de se plier aux exigences du passeport vaccinal imposé par la ville en octobre 2021. Malgré les pressions et la suspension de sa licence d’exploitation, Johnson a maintenu sa décision d’accueillir tous les clients, vaccinés ou non, affirmant qu’il défendait le droit à la vie privée médicale. Son établissement a finalement été fermé, entraînant des pertes financières massives et des difficultés personnelles.
Le 15 novembre 2023, après une bataille juridique de deux ans, toutes les charges portées contre lui ont été abandonnées par la cour de Calgary. Johnson a vivement critiqué les mesures sanitaires qu’il qualifie de « perversion grotesque de l’hospitalité ». En réponse à la fermeture de son restaurant, il a intenté une action en justice de 3,6 millions de dollars contre le gouvernement de l’Alberta et la ville de Calgary, pour violation de ses droits fondamentaux, espérant établir un précédent pour protéger les autres commerçants.
Ce cas illustre les défis auxquels de nombreux entrepreneurs ont été confrontés durant la pandémie. Pour Johnson, cette victoire symbolise non seulement une revanche personnelle, mais aussi une lutte plus large contre ce qu’il considère comme des violations des libertés civiles. Il espère que cela encouragera les autres à ne plus discriminer leurs clients, quel que soit le contexte sanitaire à venir
